Sakumaista

Aloitin työni Etelä-Savon ammattiopistolla syksyllä vuonna 2009, samaan aikaan kun Pieksämäen ja Mikkelin ammattiopistot yhdistettiin. Heti ensimmäisenä vuonna sain kuulla työ-, koulu- ja ikätoveriltani Lassi Kiviluodolta, että SAKU ry järjestää henkilökunnalle ja opiskelijoille lentopalloturnauksia, joihin voimme osallistua. Kylläpä on upea työpaikka, mieluisan työni lisäksi pääsen pelaamaan itselleni rakasta lajia työkavereideni kanssa – hienoa!

Turnaukset järjestettiin alkujaan Pajulahdessa, ja Pieksämäen ammattiopiston miesten joukkue on osallistunut turnaukseen 1970- luvulta alkaen silloisen apulaisrehtori Voitto ”Vode” Povelaisen johdolla. Pieksämäki oli silloin kuuluisa lentopallojoukkueestaan Pieksämäen NMKY:sta. Lentopallohuuma oli silloin levinnyt kaikkiin paikkakunnan oppilaitoksiin ja työpaikoille. Lassi Kiviluoto, Pekka Hulkkonen ja minä olemme jokainen saaneet omat lentopallo-oppimme maineikkaassa seurassa ja sen osaavien valmentajien käsissä. Meille kaikille on kertynyt SM-mitaleja ja paljon kokemusta lentopallon eri sarjatasoista aina maajoukkueeseen asti. Olikin hienoa päästä SAKU ry:n järjestämiin lentopalloturnauksiin tapaamaan tuttuja pelaajia ympäri Suomen ja samalla verkostoitua ammatillisesti oman alan kollegojen kanssa!

Lassi aloitti työnsä Pieksämäen ammattioppilaitoksessa 1990-luvulla ja hän muisteli, että alkujaan piti pelata karsintapelit, ennen kuin pääsi Pajulahteen lopputurnaukseen. Pajulahden Nikula-hallissa pelattiin lopputurnaukset kahtena eri viikonloppuna, ensin C ja D-sarjat ja seuraavaksi A- ja B-sarjat. Joukkueita oli 8 joukkuetta sarjoittain, sekä naisten sarjat A -B- ja C-sarjoihin. Joten Nikula-hallin lisäksi pelejä pelattiin uudella palloilusalissa 1980-luvulla sekä Nastolassa Kukkasen koululla.

Pelaajia oli paljon ja tunnelma oli korkealla! Lauantai-illan ruokailut ja illanvietot ovat jääneet monille muistojen syövereihin, joihin on kiva palata vuosien jälkeen.

Kentillä nähtiin useita lajin huippuja

Lopputurnauspaikkoja oli Pajulahden lisäksi myös Tampereella Pirkka-hallissa sekä Vierumäen urheiluopistolla, mutta keväällä 2024 turnaus palasi takaisin synnyinsijoilleen Pajulahteen.

Pieksämäen pelaajat olivat joka kevät mukana lopputurnauksessa joko yhdellä tai myöhemmin kahdella joukkueella, toinen oli 50+-sarjalaiset. Turnauksissa tavattiin usein lajin huippuja, jotka olivat pelanneet aiemmin mestaruussarjassa, jopa maajoukkueessa. Näistä tietenkin kuuluisin on juuri 75 vuotta täyttänyt Vodek ”Vode” Stefanski, joka toimi vuoteen 2016 saakka Mikkelissä liikunnanopettajana. Vodek on varmaan SAKU ry:n kuuluisin pelaaja saavuttaen Montrealin olympialaisissa vuonna 1976 kultamitalin Puolan maajoukkueessa! Lassilla ja minulla olikin ilo saada pelata hänen kanssaan Esedun 50+-joukkueessa vuosina 2009-17. Lisäksi Vode oli sekalentisjoukkueessamme, kun lopputurnaus pelattiin Mikkelissä vuonna 2012.

Tässä vielä lista muista kuuluisista pelaajista, joihin saattoi turnauksissa vuosien varrella törmätä: Jouni Parkkali pelasi yhden vuoden Tornion joukkueessa, Juha ”Julle” Hämäläinen sekä Pasi Pyykkö Tampereen Tredusta olivat värikkäitä persoonia lentopallokentillä. Ekamissa pelasi Jouni Helenius ja naisten puolella Tuulan maajoukkuepelikaveri ja eniten naisten mestaruussarjapelejä pelannut Riitta Byckling. Keudassa pelasi edesmennyt puolalainen Viktor Ziolkowski, joka kunnostautui myös SAKU ry:n beach volley -kentillä, kuten Jouni Heleniuskin.

Tuulan ex-pelikavereita vuosien varrelta olivat Riitan lisäksi Jyväskylän tytöt Hannele Kurki sekä Heli Mäkinen. Tässä vaiheessa pahoittelen, jos en muista mainita jonkun nimeä, joka tähän listaan kuuluisi. Mutta me kaikki olemme olleet sankareita, kun pystyimme ja pääsimme pelaamaan turnaukseen. Muistakaamme se!

Turnauksista kertyi ihania muistoja

Pieksämäki ja Mikkeli liitettiin syksyllä 2009 yhteen ja oppilaitoksen nimeksi tuli Esedu. Ensimmäinen SAKUn lentopalloturnaukseni oli sekalentisturnaus Joensuussa marraskuussa. Jo heti tästä turnauksesta asti huokui sakulainen henki turnauksissa. Kaikki ollaan samanhenkisiä lentopallon pelaamisesta nauttivia opettajia/henkilökuntaa ja kaikilla on hauskaa. Illanvietto hyvine ruokineen, ohjelmineen ja tanssineen oli ikimuistettava!

Katsellessani Facebookista viime sekalentisturnauksesta kuvia, palautui mieleen kaikki ihanat muistot turnauksista, pelikavereistani sekä hauskoista vastustajista. Teitä kaikkia on ikävä. Lassin ja minun viimeinen turnaus pelattiin viime keväänä Pajulahdessa ja pelasimme Esedun joukkueessa miesten yleisessä sarjassa. Pelitaitojamme punnittiin tosissaan ja täytyy sanoa, että ikä tekee tehtävänsä.

Nyt kolmatta talvea eläkkeellä ollessa taidamme tyytyä jatkossakin katselemaan kivoja kuvia SAKUn turnauksista. Toivomme tietysti kaikille hyviä pelejä jatkossakin ja etenkin lajille paljon uusia ystäviä. Onhan Suomen maajoukkueet, niin miesten, naisten kuin nuortenkin joukkueet olleet edukseen arvokisoissa monena vuonna. Kiitos SAKU ry, kun kokoatte laji-ihmiset yhteen. Tämä on sitä parhainta työhyvinvointia joukkueille!